Der Begriff des Blended Learning bezeichnet eine Mischform des Lernens, in der die Vorteile des E-Learning und der Fernlehre mit denen der Präsenzlehre verknüpft werden. Im Idealfall bringt man das beste zweier Lernwelten zusammen. Der Vorteil der Fernlehre ist die große räumliche und zeitliche Unabhängigkeit der Lernenden und Lehrenden und die Möglichkeit der eigenen Lernorganisation. Das wiederum erfordert ein hohes Maß an Motivation und Organisationsdisziplin. Das Maß an sozialer Kontrolle ist in der Fernlehre eher gering. Eingebunden in E-Learning Plattformen (wie z.B. Blackboard), lassen sich leistungsfähige Fernlehrekonzepte entwickeln. Aber obwohl gerade der interaktive Austausch innerhalb solcher E-Learning Plattformen durch Foren, Chatfunktion, E-Mail-Verteiler oder Videokonferenzen hoch ist, können diese den komplexen sozialen Prozess, der beim Lernen innerhalb einer Gruppe stattfindet und wesentlich zum Lernerfolg beiträgt, nicht gänzliche entfalten. Weiterhin lassen sich bestimmte Lerninhalte nur schwer oder nicht über das E-Learning vermitteln, z. B. Therapieübungsgespräche, Schlüsselqualifikationen, die auf Face-to-Face-Kommunikation aufbauen oder gewisse Laborabläufe. An dieser Stelle ist das unmittelbare Lernen und Lehren deutlich leistungsfähiger oder unumgänglich. Die Wahrscheinlichkeit, dass einzelne TeilnehmerInnen z.B. dem Lernpensum nicht folgen können oder in ein Motivationsloch fallen, ist zudem aufgrund der geringen sozialen Lernkontrolle in der reinen Fernlehre sehr hoch. Daher ist erfahrungsgemäß bei ihr die Abbrecherquote höher als in der Präsenzlehre. Aus diesem Grund versucht man im Blended Learning die positiven Aspekte der Fern- und der Präsenzlehre zu „mischen“. Ein großer Teil der Lerninhalte wird auch weiterhin über E-Learning-Plattformen vermittelt. Dennoch gibt es regelmäßige Präsenzveranstaltungen, in denen zum einen die Lerninhalte vermittelt werden, die sich als fernlehreuntauglich herausgestellt haben. Und zum anderen wird die Lerngruppe gestärkt, ein stärkerer sozialer Zusammenhalt kann sich ausbilden, der solcherart auch ein Maß an sozialer Kontrolle übernimmt.
Autor: Oliver Bidlo, Ruhr-Universität Bochum