Der methodologische Individualismus geht auf die Arbeiten des Soziologen Max Weber zurück. Die wesentlichen Bestimmungselemente des methodologischen Individualismus sind:
1. Die grundlegende und nicht hintergehbare Handlungseinheit ist das Individuum, der sinnhaft handelnde und kommunizierende Akteur,
2. Das gesamte soziale Geschehen in Organisationen und in der Gesellschaft kann und muss auf das individuelle Handeln zurückgeführt werden.
Nicht ein Staat (USA), eine Organisation (die Nato), eine Firma (BMW), ein Amt (Zulassungsstelle) oder eine Agentur entscheiden, sondern immer die Personen, die die Entscheidung tatsächlich fällen. Deshalb muss man den Personen, ihren Situationsdeutungen, ihren Motiven und ihrer Geschichte Aufmerksamkeit schenken und bei der Analyse in Rechnung stellen.
Autor: Jo Reichertz Universität Duisburg-Essen